Bruselas (Euractiv.com/.es) – El proyecto de presupuesto de la Comisión Europea para 2026 promete un sensible incremento del gasto sanitario en la Unión Europea (UE), pero al mismo tiempo sienta las bases para un abultado déficit tan sólo un año después.
La propuesta, presentada el miércoles en Bruselas, incrementa la financiación del programa EU4Health de 583 a 685 millones de euros para 2026 con el objetivo de poder cumplir con las obligaciones fijadas en la Ley de Medicamentos Esenciales (LME).
Pero con la asignación total de 4.100 millones de euros del programa para 2021-2027, sólo quedarán 239,7 millones para 2027, menos de la mitad que el año anterior.
«El programa EU4Health desempeña un papel vital», reza el texto del borrador de Bruselas, en el cual se promete apoyo para «proyectos que aborden, en especial, el desarrollo y la fabricación de biotecnologías» y la aplicación de la Ley de Medicamentos Esenciales.
El presupuesto de 2026 incluye un aumento de 0,7 millones de euros en la contribución de la UE a la Agencia Europea de Medicamentos (EMA) para apoyar las obligaciones de la LME.
Esa cifra, que el programa EU4Health debe compensar, aumentará a 0,8 millones de euros en 2027.
Paralelamente, tanto la LME como el proyecto de presupuesto destinan 1,4 millones de euros a cubrir los crecientes costes de la EMA relacionados con el personal, las mejoras informáticas y la coordinación.
Para hacer frente a la demanda, la EMA se reforzará con «12 puestos financiados mediante honorarios, además de la evolución prevista de la plantilla», más tres puestos adicionales dedicados al trabajo sobre medicamentos esenciales.
El presupuesto para 2026 tiene todavía que recibir el visto bueno oficial del Parlamento Europeo y el Consejo, previsto para finales de este año.
Mientras tanto, las ONG europeas del sector sanitario siguen esperando recibir detalles concretos para planificar sus próximos presupuestos operativos.
La situación de incertidumbre se produce pocos meses después de la controvertida decisión tomada por Bruselas en 2024 de recortar la financiación de EU4Health en el Marco Financiero Plurianual (MFP), de 5.300 millones de euros a 4.100 millones, lo que supone una poda de casi el 20%.
Con el aumento de la inestabilidad geopolítica en torno a la guerra de Ucrania y las exigencias de aumento presupuestario para defensa en el seno de la OTAN, las prioridades financieras para las iniciativas en el ámbito sanitario han sido parcialmente desplazadas.
En abril, ante la creciente presión de los eurodiputados, el Comisario de Sanidad, Olivér Várhelyi, se comprometió a garantizar los fondos necesarios para lograr los objetivos del bloque comunitario en esa área.
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(Editado por AW/Euractiv.com y Fernando Heller/Euractiv.es)
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