Bruselas (Euractiv.com/.es) – La «preferencia europea» (comprar material de la UE antes que de países terceros) podría servir de acicate para una mayor cooperación industrial a escala europea, asegura Olivier Andriès, Consejero Delegado del gigante francés Safran, un actor clave en la fabricación de productos de defensa que se utilizan, entre otros países, en Ucrania.
«Veremos cómo los países europeos empiezan a pensar en comprar productos europeos en lugar de estadounidenses», explica Andriès en una entrevista con Euractiv.
Para el CEO de Safran, el reciente choque verbal entre el presidente de Estados Unidos, Donald Trump y su homólogo ucraniano, Volodimir Zelenski, fue un punto de inflexión para las estrategias de compra de material militar de los países europeos, o al menos debería haberlo sido.
La Unión Europea -y Europa en general- es el primer comprador de material de defensa de Estados Unidos, según datos del instituto SIPRI.
Y en ese sentido, Andriès admite que «hay un gran déficit comercial en equipos de defensa entre Estados Unidos y Europa».
Dado que la mayoría de socios europeos dependen en gran medida de Estados Unidos para su defensa, la creciente incertidumbre en torno a la implicación de Washington en la seguridad de Europa ha obligado a evaluar nuevamente las estrategias de adquisición.
«Veremos qué ocurre», afirma el CEO de Safran.
«Teniendo en cuenta lo que ha ocurrido en las últimas semanas, hay razones para avanzar en los criterios [para una preferencia europea], sobre todo en la autoridad de diseño«, que queda en manos de las industrias de la UE, señala Andriès.
La autoridad de diseño permite a los fabricantes modificar el producto en función de las necesidades, y al usuario final utilizarlo según su deseo, sin ninguna interferencia de un país extranjero.
«Sin el control de sus armas, un país no puede ser soberano», añade.
Entre los productos más conocidos de Safran se encuentran el misil de largo alcance Scalp (más de 250 km de alcance) y los misiles Mistral, algunos de los cuales Francia donó a Ucrania.
El Scalp es un buen ejemplo de cómo Francia y su industria nacional llevan mucho tiempo trabajando para preservar la capacidad de modificar los equipos para adaptarlos a sus propias necesidades o eliminar componentes controlados por otro país.
En cambio, por ejemplo, Reino Unido no ha podido donar a Kiev el equivalente británico, el Storm Shadow, ya que incluye tecnología controlada por Estados Unidos.
No obstante, la idea de la «preferencia europea» es polémica.
Mientras que París lleva mucho tiempo defendiéndola, en aras de la «autonomía estratégica», el resto de Europa ha sopesado potenciar las asociaciones de defensa con Estados Unidos y su industria militar.
Con su reciente propuesta de subvencionar la adquisición conjunta de armamento mediante préstamos por valor de 150.000 millones de euros, la Comisión Europea se ha inclinado por la industria de la UE.
Pero dado que el plan de «rearme» de Bruselas apunta a solventar problemas urgentes, los países terceros con los cuales la UE firmaría los primeros acuerdos de cooperación de la industria de defensa podrían sumarse al plan, según el borrador de la propuesta.
En ese sentido, la presión del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, para que la UE sea cada vez más independiente de Washington y de la OTAN para su defensa podría ser un «regalo» indirecto para los países europeos que buscan impulsar la cooperación en el exterior, según Andriès.
«Fomentará la cooperación entre países europeos en la industria de defensa», subraya el CEO de Safran.
Una empresa potente como Safran no invertirá ni creará asociaciones con otras empresas en otros países europeos si el gobierno local prefiere comprar en el extranjero, especialmente en Estados Unidos.
«No creo que cambien de opinión», subraya. «Pero ahora hay un contexto diferente, hay una apertura, así que quizá sea el momento de mover ficha», agrega el directivo.
Ante las críticas de que la industria europea de defensa es lenta y de que los equipos europeos son menos eficientes, Andriès asegura que se trata de «falsos» argumentos, y que ceder ante ellos los convierte en «profecías autocumplidas»
A la pregunta de si ha notado un cambio en las intenciones de compra de los países europeos en los últimos meses, comentó: «Hay (buenas) vibraciones», aunque no dio más detalles.
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[Editado por Martina Monti/Euractiv.com y Fernando Heller/Euractiv.es]
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