Berlín (Euractiv)- China sigue incumpliendo las sanciones internacionales al comprar grandes cantidades de petróleo iraní. Ello supone un salvavidas crucial para la Guardia Revolucionaria Islámica, el brutal grupo paramilitar que dirige la actual represión contra los manifestantes iraníes, según ha declarado una agencia de inteligencia occidental a Euractiv.
En gran parte gracias a China, las ventas de petróleo siguen siendo la principal fuente de ingresos del IRGC, la rama principal de las fuerzas armadas iraníes, según un funcionario de la agencia.
«El principal comprador es China, que representa aproximadamente el 90 % de las exportaciones de petróleo de Irán», afirmó el funcionario, quien añadió que la segunda economía más grande del mundo muestra poca preocupación por el riesgo de sanciones secundarias, impulsada por su fuerte demanda de crudo barato.
Pekín también se muestra en gran medida indiferente ante la violenta represión de Teherán contra los manifestantes: «Simplemente no les importa la política interna de Irán», afirmó el funcionario.
Para transportar su petróleo, Irán depende de una flota clandestina similar a la de Rusia, que utiliza petroleros camuflados que apagan sus señales de rastreo.
Aunque Moscú prestaba anteriormente asistencia para este tipo de evasión de sanciones, Rusia e Irán se han convertido desde entonces en competidores, según el funcionario, ya que ambos buscan vender a China petróleo sancionado por Occidente.
China tampoco paga exclusivamente en efectivo: «Hay entregas directas de sistemas de armas de China al IRGC», dijo el funcionario. Durante los últimos seis meses, Pekín también ha sido el principal patrocinador del IRGC en la reconstrucción del programa de misiles balísticos de Irán.
Parte de las operaciones de adquisición del régimen también se canalizan a través de Dubái, en los Emiratos Árabes Unidos, donde un entorno empresarial favorable facilita las transacciones, según el funcionario.
A pesar de que la economía iraní en general se encuentra «en caída libre», el régimen sigue disponiendo de recursos financieros suficientes para financiar a sus fuerzas aliadas en toda la región. El poderoso grupo islamista chií libanés Hezbolá es el principal beneficiario. «Estimamos que Hezbolá recibió entre 800 y 1.000 millones de dólares de Irán el año pasado», afirmó el funcionario.
Cuando se le preguntó sobre los informes que sugieren que Teherán ha recurrido a milicias aliadas para reprimir las protestas dentro de Irán, el funcionario se mostró más cauteloso.
Aunque los servicios de inteligencia han observado una afluencia limitada de combatientes chiítas de grupos iraquíes vinculados a la coalición informal de Fuerzas de Movilización Popular, conocida como Hashd al-Shaabi, no hay indicios de que esto haya ocurrido a mayor escala, dijo el funcionario.
El IRGC, según esta fuente, cuenta con suficiente personal propio para reprimir los disturbios por el momento. «El régimen necesita a las milicias chiítas iraquíes principalmente en Irak».
Allí, la red de milicias alineadas con Irán —en su mayoría Kataib Hezbollah, así como facciones más pequeñas como Harakat al-Nujaba y Asaib Ahl al-Haq— sigue siendo una palanca clave a través de la cual Teherán ejerce influencia sobre su vecino.
Más allá del petróleo, el IRGC ha recurrido cada vez más a dos canales adicionales para diversificar sus finanzas, según la fuente: las transacciones con criptomonedas y las compras de oro a gran escala.
Turquía ha desempeñado un papel importante en el comercio de oro, así como en el contrabando de divisas, según el funcionario, a pesar de que la práctica de transportar maletas llenas de dinero en efectivo a través de Turkish Airlines, pasando por el Líbano, hasta Hezbolá —o directamente a Teherán— ha disminuido.
Sin embargo, estas transferencias directas de efectivo desde Ankara siguen produciéndose, especialmente desde que Irán tiene dificultades para transferir fondos directamente por vía terrestre tras la caída de su aliado Assad en Siria en 2024.
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El artículo ha sido actualizado.
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(Editado por mm, mk/Euractiv.com y Luis de Zubiaurre Wagner/Euractiv.es)
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