Bruselas (Euractiv.com) – Numerosos países miembros de la Unión Europea (UE), bajo el liderazgo de Suecia, están redoblando sus esfuerzos para permitir que se amplíe el sacrificio de cormoranes en todo el bloque comunitario, con el argumento de que esas aves esquilman las aguas europeas, devorando más de 300.000 toneladas de pescado cada año.
En ese sentido, está previsto que en el Consejo de Agricultura y Pesca (AGRIPESCA) de la próxima semana al menos siete ministros de Agricultura de la UE insten a la Comisión Europea a incluir a los cormoranes en el listado de aves que se pueden cazar para salvaguardar «poblaciones de peces sensibles».
En la actualidad, esta especie está protegida por la Directiva de Aves de la UE, lo que significa que su sacrificio sólo es posible en condiciones estrictas.
«Las medidas administrativas, las investigaciones y los reglamentos necesarios para aprobar la caza en virtud de excepciones a la Directiva de Aves son claramente desproporcionados para esta abundante especie», reza el texto de un documento propuesto por Suecia, apoyado por la República Checa, Estonia, Finlandia, Letonia, Rumanía y Eslovaquia.
Suecia presentó una petición similar hace casi un año, que obtuvo el respaldo de la mayoría de los Estados miembros, pero no de la Comisión Europea. En aquel momento, el entonces comisario europeo de Agricultura, Janusz Wojciechowski, lo calificó de asunto «local» que debía resolverse mediante las excepciones existentes en materia de caza.
El grupo ecologista Birdlife y otras ONG del sector rechazan frontalmente la iniciativa sueca.
«Los cormoranes vuelven a ser el chivo expiatorio del declive de las sensibles poblaciones de peces europeas. La idea de que matando a miles de aves se restablecerán las poblaciones de peces es una simplificación peligrosa», aseguró esta semana Marion Bessol, responsable de políticas de Birdlife, al tiempo que añadió que las aves que no sean sacrificadas «se seguirán reuniendo allí donde abunden las presas».
Peligro de extinción
Según la Comisión Asesora Europea sobre Pesca Continental y Acuicultura (CAEPC) de la FAO, en Suecia, Francia, Dinamarca y partes de Alemania se sacrifican cormoranes a gran escala.
«Otros países aplican la opción de excepción, pero lo hacen de forma insuficiente para marcar la diferencia», señala la organización en un plan de gestión citado por Suecia en su nota.
La EIFAAC afirma que la población europea de cormoranes, que estuvo al borde de la extinción en los años 70, cuenta ahora con cerca de 2 millones de ejemplares y constituye «una de las mayores amenazas» para la pesca continental.
También culpa a las aves de dañar zonas forestales en Polonia y de causar una «enorme pérdida de valor» a las casas de veraneo suecas.
Birdlife acusó a la EIFAAC de abogar por una «matanza masiva». «Una vez que los cazadores y pescadores hayan exterminado a los cormoranes, ¿qué les impedirá atacar a las focas, las nutrias o las garzas?», se preguntó la ONG.
Aunque Suecia también solicitó el año pasado a la Comisión que facilitara la caza de focas -con el respaldo de Estonia, Finlandia y Letonia-, ésta no figurará entre las peticiones para la reunión de la próxima semana.
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(Editado por Euractiv.com y Fernando Heller/Euractiv.es)
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