El capítulo agrícola, principal obstáculo para un acuerdo comercial entre la UE y Australia

Bruselas (Euractiv.com/.es) – La Unión Europea (UE) y Australia están cada vez más cerca de alcanzar un acuerdo de libre comercio, que podría concretarse a mediados de febrero, aunque persisten las diferencias en relación con las concesiones recíprocas en materia de política agrícola, según fuentes de ambas partes.

Está previsto que el ministro australiano de Comercio, Don Farrell, visite Bruselas la próxima semana para mantener conversaciones con el comisario europeo de Comercio, Maroš Šefčovič, según ha confirmado el portavoz de Bruselas Olof Gill.

«Como siempre, los avances en la delicada fase de las negociaciones dependerán del fondo (de los temas a tratar)», afirmó Gill, al tiempo que añadió que la UE desea reforzar las relaciones con Australia, «un socio estratégico y afín».

Si las conversaciones avanzan, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, podría viajar a Australia para una visita de cuatro días posterior a la Conferencia de Seguridad de Múnich, que finaliza el 15 de febrero, según informaron medios de comunicación australianos

En ese sentido, dos fuentes de la UE familiarizadas con el expediente advirtieron de que el calendario es provisional.

Ambas partes negocian desde 2018, pero la última ronda fracasó en 2023, en gran medida por la presión de Canberra para obtener mayores cuotas de exportación de carne de vacuno y ovino a la UE.

La cuestión es conflictiva. Las asociaciones de agricultores de la UE advierten de que el acuerdo no debe perjudicar a los productores europeos, no solo en el sector de la carne de vacuno, sino también en el del azúcar.

La Comisión Europea ha enfrentado el rechazo de los agricultores y numerosos grupos del Parlamento Europeo por el controvertido acuerdo comercial con el Mercosur, que también incluye cuotas adicionales de carne de vacuno.

Sin embargo, el reciente acuerdo comercial UE-India excluye en gran medida los productos agrícolas.

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(Editado por Euractiv.com y Fernando Heller/Euractiv.es)

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