Bruselas (Euractiv)- El Consejo y el Parlamento Europeo alcanzaron el miércoles un acuerdo histórico que obligará a poner microchips a todos los perros y gatos de la Unión. La medida constituye la base de las primeras normas sobre bienestar y trazabilidad de los animales de compañía.
Aunque la Comisión Europea había previsto inicialmente aplicar este requisito solo a los criadores y vendedores, los eurodiputados presionaron para ampliarlo a los animales de compañía de propiedad privada con el fin de combatir el tráfico ilegal de mascotas en Europa, un comercio valorado en más de 1.300 millones de euros anuales.
Estas normas más estrictas «dificultarán que los agentes ilegales se oculten en la sombra», declaró Veronika Vrecionová (ECR), ponente del expediente, tras el acuerdo.
Ahora que el Consejo y el Parlamento han llegado a un acuerdo sobre el texto final en una reunión conjunta, debe ser adoptado formalmente por ambas instituciones, que es el último paso procedimental antes de que las normas puedan entrar en vigor.
El microchip es un procedimiento por el que un veterinario inserta un diminuto chip bajo la piel de un animal. Cada chip lleva un código único que puede escanearse y vincularse a los datos de contacto del propietario. Hasta ahora, el microchip sólo era obligatorio cuando las mascotas viajaban entre países de la UE o ingresaban en la Unión. Por lo demás, las normas nacionales varían mucho de un país a otro en Europa.
Mientras que 24 de los 27 Estados miembros de la UE ya obligan a los perros a llevar microchip, son muchos menos los que extienden la obligación a los gatos. A partir de 2025, Bélgica, España, Francia, Grecia, Lituania, Portugal, Suecia y, a partir de 2026, los Países Bajos impondrán el registro obligatorio de los gatos mediante microchips o tatuajes.
En Alemania y Polonia, el microchip para perros sigue siendo opcional, y Estonia y Eslovenia están actualizando su legislación para introducir el microchip obligatorio tanto para perros como para gatos en 2027. Se espera que las nuevas normas de la UE se apliquen gradualmente en los próximos años.
Los grupos de defensa de los animales celebran la nueva normativa. Estas nuevas medidas «harán casi imposible la cría y el comercio ilegal de perros y gatos» y «esperamos que también contribuyan a un enfoque más humano y sostenible» de la gestión de los animales vagabundos, declaró Georgia Diamantopoulou, responsable de la oficina de política europea de la ONG protectora de animales Four Paws. «Es un gran día para el bienestar animal en Europa», añadió.
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(Editado por adm, aw/Euractiv.com y Luis de Zubiaurre/Euractiv.es)
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