Bruselas (Euractiv.com/.es) – El comisario europeo de Comercio, Maroš Šefčovič, ha asegurado en una entrevista exclusiva para Euractiv que Bruselas quiere ampliar el acuerdo comercial en vigor entre la Unión Europea (UE) y Estados Unidos, sumando fuerzas con Washington el próximo mes de octubre para incrementar la protección de las importaciones de acero.
«Vamos a adoptar a mediados de octubre una medida de protección comercial muy fuerte», comentó el comisario eslovaco, al tiempo que añadió que la UE y EE.UU. se enfrentan al mismo reto del «exceso de capacidad mundial».
«Queremos hacerlo de forma que abordemos, espero que en estrecha cooperación también con EE.UU., el mismo reto al que ellos se enfrentan», subrayó.
China representa más de la mitad de la producción mundial de acero, al tiempo que la cuota de la UE de producción de ese metal ha disminuido considerablemente en la última década.
A la pregunta de si China es el principal objetivo de las nuevas medidas, respondió que «no es el único».
«Simplemente nos fijaremos en el conjunto de las importaciones, desde donde llegarían al mercado europeo», apuntó.
Las actuales salvaguardias de la UE sobre el acero, impuestas inicialmente durante el primer mandato del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, expirarán el próximo año.
Trump impuso este año aranceles del 50% a la mayor parte del acero extranjero, incluido el europeo, y no los eliminó en el acuerdo comercial que alcanzó con la Comisión Europea en julio pasado en Escocia.
Sin embargo, el pacto incluye el compromiso de ambas partes de «reforzar la alineación de la seguridad económica», lo que se entiende, en sentido amplio, como la lucha contra las prácticas comerciales desleales de China.
Los aranceles de EE.UU. a la importación de acero han alarmado a la industria siderúrgica europea, que lleva tiempo sufriendo grandes dificultades, ante el temor de que las exportaciones de acero chino aún más barato puedan desviarse de Estados Unidos a Europa.
«Hemos perdido 60 millones de toneladas de nuestra capacidad de producción desde 2008», afirmó Šefčovičl al tiempo que subrayó que «somos (la UE) la única región del mundo donde la producción está disminuyendo».
La cuota de la UE en la producción mundial de acero ha caído del 9,4% al 6,9% desde 2014, según datos de la Asociación Mundial del Acero.
Por otro lado, Šefčovič afirmó que la UE está considerando la posibilidad de introducir «características de trazabilidad muy fuertes» para impedir que los exportadores enmascaren el verdadero origen del producto.
El comisario de comercio, ahora también responsable de la seguridad económica, se mostró esperanzado en alcanzar un acuerdo de libre comercio con la India -otro importante exportador de acero- para finales de año.
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(Editado por Euractiv.com y Fernando Heller/Euractiv.es)
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