Bruselas (Euractiv.com) – El comisario europeo de Sanidad, Olivér Várhelyi, ha trasladado a los ministros de Agricultura de la Unión Europea (UE) la voluntad de la Comisión Europea de establecer normas que limiten el uso de «sustancias básicas» como el bicarbonato de sodio o el vinagre como plaguicidas «naturales».
Alemania, con el respaldo de ocho países de la UE (Austria, Chequia, Francia, Hungría, Luxemburgo, Rumanía, Eslovaquia y Eslovenia), afirmó este martes en una reunión del Consejo que las normas de la UE impiden a los viticultores utilizar «sustancias básicas» como el bicarbonato sódico para proteger las plantas, lo cual les obliga a optar por alternativas más caras.
Ese grupo de países instó a Bruselas a modificar la legislación en el marco del nuevo esfuerzo de simplificación normativa de Bruselas, el llamado «ómnibus de seguridad alimentaria», cuya presentación está prevista para finales de este año.
«Esta es una de esas disposiciones ‘kafkianas’ (…) que quiero resolver rápidamente», dijo Várhelyi el martes, al tiempo que añadió que «estos temas figurarán muy arriba en la agenda cuando se trate la propuesta ómnibus este año»
«Si tienen otras disposiciones estilo ‘Kafka’ como ésta, por favor, envíennoslas para que podamos asegurarnos de que todas ellas (…) se solucionan este año», comentó el comisario a las delegaciones nacionales.
Una pesadilla para los viticultores
Según las normas de la UE en vigor, las sustancias básicas -materiales habituales como el vinagre o el bicarbonato de sodio utilizados para la protección de las plantas- se pueden autorizar indefinidamente, pero sólo si no se aprueba ningún plaguicida que contenga la misma sustancia activa.
En Alemania y Austria esto es problemático pues los viticultores ya no pueden utilizar bicarbonato sódico como sustancia básica porque ahora se vende como producto fitosanitario «de bajo riesgo», lo cual les obliga a comprar la versión comercial que contiene el mismo ingrediente, pero a un precio más elevado.
En ese sentido, Várhelyi confirmó que en el paquete ómnibus de este año se incluirá una «propuesta de enmiendas específicas» al reglamento de plaguicidas de la UE, con el objetivo concreto de «aclarar las disposiciones relacionadas con las sustancias básicas».
Las ONG ecologistas acogieron favorablemente la medida.
«Los plaguicidas de sustancias básicas deben tener prioridad sobre los sintéticos», asegura Martin Dermine, Director Ejecutivo de PAN Europa.
En opinión de Dermine, «mientras sean seguros para la salud humana y el medio ambiente, estamos de acuerdo en que la normativa sobre plaguicidas debe modificarse para permitir un mejor acceso al mercado.»
Según Manuel Duarte, director de regulación de la Asociación Europea para el Cuidado de los Cultivos (ECCA), aunque la industria«no vería ningún problema en que [esa] enmienda se introdujera en el (paquete) ómnibus» ello supondría «un equilibrio de costes frente a calidad, coherencia e información de uso correcta», ya que los agricultores«tienen pocas garantías» sobre «el nivel de eficacia» de las sustancias básicas simples.
Por ello, «vemos beneficioso para los agricultores que se aprueben sustancias básicas como productos fitosanitarios», añadió Duarte.
La consulta sobre el próximo paquete de simplificación está abierta hasta el 14 de octubre.
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(Editado por Euractiv.com y Fernando Heller/Euractiv.es)
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