Pekín propone facilitar la exportación de minerales esenciales a la UE

Pekín (Agencias/Euractiv.com) – China ha propuesto establecer un «canal verde» para facilitar la exportación de tierras raras a la Unión Europea (UE), según fuentes del Ministerio de Comercio del gigante asiático.

Pekín exige desde el pasado mes de abril licencias para exportar esos materiales estratégicos desde China, que representa más del 60 por ciento de la producción minera de tierras raras y el 92 por ciento de la producción refinada mundial, según la Agencia Internacional de la Energía (AIE).

Esos metales son utilizados en una amplia variedad de productos, entre ellas  baterías de vehículos eléctricos. El sector ha criticado duramente la manera en que se han concedido las licencias chinas.

«El control de las exportaciones de tierras raras y otros productos es una práctica internacional», comentó el Ministerio de Comercio de China en un comunicado publicado el sábado.

«China concede gran importancia a las inquietudes de Europa y está dispuesta a establecer un canal verde para las solicitudes elegibles, acelerar el examen y la aprobación, y dar instrucciones (…) para mantener una comunicación oportuna al respecto», subrayó el Ministerio.

Los comentarios sobre el asunto fueron atribuidos al ministro chino de Comercio,  Wang Wentao, quien se reunió el pasado martes con el comisario de Comercio de la UE, Maroš Šefčovič.

Durante las conversaciones, Wang expresó su esperanza en que el bloque comunitario europeo «emprenda acciones recíprocas y adopte medidas efectivas para facilitar, salvaguardar y promover el comercio conforme de productos de alta tecnología con China».

Funcionarios de la UE y varias empresas europeas han criticado en repetidas ocasiones las restricciones a la exportación impuestas por China, que, en su opinión, han perjudicado gravemente a las industrias europeas.

En ese sentido, Šefčovič informó el miércoles que ha comunicado a Wang que los controles de Pekín a las tierras raras e imanes han desencadenado una «situación alarmante en la industria automovilística europea» y afectado a los productores de numerosos electrodomésticos, entre ellos las lavadoras.

La Cámara de Comercio de la UE en China aseguró el viernes que se ha registrado una «leve mejora» en la concesión de licencias de exportación por parte de Pekín, pero advirtió de que «eso no ha sido suficiente para evitar graves interrupciones en la cadena de suministro de muchas empresas».

La polémica sobre el control de las exportaciones coincide con la preparación por parte de funcionarios de la UE y China de una cumbre bilateral, cuya celebración está prevista para julio, y en la que se conmemorará el 50 aniversario del establecimiento de relaciones diplomáticas oficiales entre Bruselas y Pekín.

Mientras tanto, la UE y China siguen negociando sobre los aranceles de hasta el 35,3% que Bruselas impuso el año pasado a los vehículos eléctricos chinos.

Durante su reunión, Wang y Šefčovič también hablaron de esos gravámenes que  Bruselas considera necesarios para proteger a las empresas europeas de los competidores chinos altamente subvencionados.

Ambas partes analizan la posibilidad de que Pekín asuma «compromisos de precios», o fije un precio mínimo para sus exportaciones de vehículos eléctricos a cambio de evitar los aranceles.

«La negociación sobre el compromiso de precios de los vehículos eléctricos entre China y Europa ha entrado en la fase final, pero ambas partes aún deben esforzarse», declaró el Ministerio chino de Comercio.

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(Editado por Euractiv.com y Fernando Heller/Euractiv.es)

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